Первое печатное произведение автора, эпистолярный роман, представляющий собой трогательную переписку между двумя "маленькими людьми": бедным чиновником и его рано осиротевшей родственницей. В невидимом для чужих глаз общении оба героя обретают ощущение полноты жизни и надежду на радостное будущее, оставляя неизгладимый след в душе каждого читателя.
Вышел в свет в начале 1846 года, вскоре после романа "Бедные люди", с восторгом встреченного публикой, однако повторить прежний успех не получилось. Автор жаловался, что все называют "Двойника" скучным и трудным для чтения, однако "все до одного читают напропалую и перечитывают напропалую". Впоследствии Достоевский признавал, что "Двойник" "не удался"... Но именно в этом произведении впервые проявляется одна из главных творческих особенностей автора - идея психологических "двойников" главного героя, которые хуже и ниже своего оригинала. Намеченная именно в "Двойнике" тема душевного "подполья" получила углубленную разработку и иную интерпретацию в "Записках из подполья" и романах 1860-1870-х годов.