В фантастическом мире слов огромное количество родственников - как дальних, так и близких, чуть ли не кровных братьев и сестер. Кто бы мог подумать, что слова "пиджак" и "пятка" - имеют общее происхождение? А также "бык" и "пчела", "капуста" и "шапка"… В книге Виталия Бабенко подобных примеров множество. В ней разбираются - и объясняются - сотни слов, и каждая главка - это небольшая новелла, маленький рассказ, со своим сюжетом и, как правило, неожиданным финалом. Эта книга о том, как слова рождаются, развиваются, переплетаются, сталкиваются, расходятся, снова сливаются, прячутся друг за друга и друг в друге, чтобы неожиданно снова появиться на свет - с новыми значениями и новыми смыслами. Как они приходят из разных языков, чтобы жить вместе, создавая поразительное многообразие нашего великолепного, волшебного, виртуозного русского языка. Виталий Бабенко - писатель, журналист, заведующий кафедрой журналистики Института журналистики и литературного творчества.

Книга Виталия Бабенко - писателя, заведующего кафедрой журналистики Института журналистики и литературного творчества, но при этом еще и преподавателя этимологии - рассказывает о самых обыкновенных словах. Употребляя их, мы не задумываемся о том, что история каждого слова полна парадоксов. Именно такие истории и составили книгу - не словарь, не научное исследование, а сборник неслыханных историй о слыханных словах. Автор, как детектив, идет от разгадки к разгадке. Ну что, казалось бы, удивительного в словах "автобус", "время", "небо", "карьера" и других, о которых рассказывается в книге? А у них, как выясняется, весьма затейливое происхождение. Во многих случаях способ образования слова, изменения первоначального значения, странное соединение составных частей, удивительные связи с другими словами могут вызвать улыбку. Как раз на это: на радость читателя от встречи с "незнакомыми знакомцами" - повседневными словами, - и рассчитывает автор.